শনিবার থেকে এমসিজি-তে শুরু হচ্ছে বক্সিং ডে টেস্ট। কোহলির অনুপস্থিতিতে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেবেন অজিঙ্ক রাহানে। চার টেস্টের সিরিজে এমনিতেই ০-১ পিছিয়ে থেকে মেলবোর্নে নামছে ভারত৷ এর মধ্যে কোহলি ও শামির মতো খেলোয়াড় না-থাকায় ভারত ব্যাকফুটে বক্সিং ডে টেস্টে শুরু করবে বলে মনে করেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ।ল্যাঙ্গার বলেন, ‘বিরাট কোহলি সর্বকালের গ্রেটদের অন্যতম। আর শামি ভারতীয় বোলিং আক্রমণে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ওর মারাত্মক স্কিল। সুতরাং এই দু’জন না-থাকায় আমাদের সুবিধা হবে।
প্রথম টেস্টের পর পিতৃত্বকালীন ছুটি নিয়ে দেশে ফিরেছেন কোহলি৷ ফলে সিরিজের বাকি তিনটি টেস্টে নেই ভারত অধিনায়ক৷ সুতরা বক্সিং ডে-সহ তিনটি টেস্টে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন রাহানে৷ প্রথম টেস্টে সবচেয়ে বেশি রান করা কোহলির না-থাকাটা নি:সন্দহে বড় ধাক্কা৷ এমসিজি-তে বক্সিং ডে টেস্টে গত ৮ বছর অপরাজিত ভারত৷ গত অস্ট্রেলিয়া সফরে বক্সিং ডে টেস্ট জিতেছিল কোহলি অ্যান্ড কোং৷ কিন্তু এবার বিরাট কোহলিকে ছাড়াই মেলবোর্নে নামছে টিম ইন্ডিয়া৷ বিরাটের অনুপস্থিতিতে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন অজিঙ্ক রাহানে৷ তাঁর সামনে ৮ বছর এমসিজি-তে ভারতের অপরাজিত থাকার রেকর্ড অক্ষত রাখার কঠিন চ্যালেঞ্জ৷
কোহলিহীন ভারতের বিরুদ্ধে ২-০ এগিয়ে যাওয়ার হাতছানি অস্ট্রেলিয়া৷ বিরাট ছাড়াও এই টেস্টে নেই রোহিত শর্মার মতো ব্যাটসম্যানও৷ এই মুহূর্তে সিডনিতে থাকলেও কোয়ারেন্টাইন পর্ব শেষ না-হওয়ায় বক্সিং ডে টেস্টে খেলতে পারছেন না রোহিত৷ সুতরাং টিম পেইনের সামনে মেলবোর্নে ভারতের আট বছর অপরাজিত থাকার রেকর্ড ভাঙার দারুণ সুযোগ৷ আর ভারতের সামনে সিরিজে সমতা ফেরানোর হাতছানি৷
