অনির্দিষ্ট সময়ের জন্য ফুটবল থেকে বিরতি নিলেন লিওনেল মেসি। বাবা জর্জে মেসির আকস্মিক প্রয়াণে গভীরভাবে শোকাহত ও মানসিকভাবে বিধ্বস্ত হয়েই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
বিশ্বকাপের পর পরই বাবাকে হারান লিও। মাঠ ও মাঠের বাইরে জর্জে মেসি কেবল বাবা ছিলেন না, ছিলেন তাঁর এজেন্ট, অভিভাবক ও পেশাদার জীবনের মূল কাণ্ডারী। মেসির জীবনের প্রতিটি বড় সিদ্ধান্তের পেছনে ছায়ার মতো থাকতেন তিনি।
ইন্টার মায়ামির মানবিক সিদ্ধান্ত বাবার মৃত্যুর খবর পাওয়া মাত্রই মায়ামি থেকে নিজের জন্মশহর রোసారిওতে উড়ে যান মেসি। ৯ আগস্ট পরিবার, নিকটাত্মীয় ও ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের উপস্থিতিতে জর্জে মেসির শেষকৃত্য সম্পন্ন হয়। প্রিয়জনকে হারিয়ে মানসিকভাবে ভেঙে পড়া মেসি ইন্টার মায়ামি কর্তৃপক্ষের কাছে অনির্দিষ্টকালের জন্য ছুটির আবেদন করেন। মায়ামি ক্লাব কর্তৃপক্ষ অত্যন্ত মানবিকতার পরিচয় দিয়ে তাঁর এই আবেদন মঞ্জুর করেছে। ক্লাবের পক্ষ থেকে স্পষ্ট জানানো হয়েছে, ফুটবল ফেরানোর তাড়া নেই; মানসিক ধাক্কা সামলে উঠতে মেসি যত দিন চান ছুটি নিতে পারেন। তিনি কখন মাঠে ফিরবেন, সেই সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ তাঁর ওপরই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
মাঠের সাফল্য ও ব্যক্তিগত বিপর্যয় সাম্প্রতিক বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন মেসি—পুরো প্রতিযোগিতায় আটটি গোল করে দলকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন। ফাইনালে স্পেনের বিরুদ্ধে নাটকীয় লড়াইয়ের পর দলকে শিরোপা জেতাতে না পারলেও তাঁর ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স ছিল প্রশংসনীয়। বিশ্বকাপ শেষে সপ্তাহ দুয়েকের বিরতি নিয়ে ইন্টার মায়ামির হয়ে ক্লাব ফুটবলে ফেরেন এবং ফিরেই গোল পান। তবে খেলার সেই ছন্দের মাঝেই নেমে আসে এই কঠিন ব্যক্তিগত বিপর্যয়।
বর্তমানে আর্জেন্টিনার রোసారిওতে নিজের বাড়িতে পরিবারের সঙ্গেই সময় কাটাচ্ছেন মেসি। কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী ও শুভানুধ্যায়ী এখন বিশ্বজয়ী এই তারকার পাশে দাঁড়িয়েছেন এবং তাঁর এই কঠিন সময়ে দ্রুত মানসিক শক্তি ফিরে পাওয়ার প্রার্থনা করছেন।
